בעבר האמינו שהמנדרגורה היא אפרודיזיאק עוצמתי במיוחד. אמונה זו נבעה מהקשר ההיסטורי של הצמח לחזיונות דתיים ולתזוזיתיות המוזרה של כתות המוות והתחייה שהגיעו ליוון מהמזרח הקרוב, בערך במאה הרביעית לפני הספירה, מעט לפני זמנו של אפלטון.

כתות אלו, שמתוארות בהרחבה בקלאסיקה האנתרופולוגית "ענף הזהב" של סר ג'יימס פרייזר, סגדו לשורה של אלים, שלפי האמונה מתו וקמו לתחייה. בין האלים האלה נכללו דיוניסוס, אטיס ותמוז מהמזרח ואוסיריס ממצרים. כמו הנצרות שהופיעה כמה מאות שנים מאוחר יותר, כתות אלו הבטיחו למאמינים שלהם שהם יוכלו לחזור על הנס המופלא של האלים. בניגוד לנצרות, הם הציעו סוג של "הוכחה" לכך – חוויה שהייתה אמורה לשכנע את המאמין שהוא מת וחזר לחיים, או שהוא נכנס למקום שבו חיים ומוות אינם הפכים, אלא חלקים מאותו רצף. חוויה זו כללה שימוש במנדרגורה ולעיתים גם בצמחים כמו תפוח הקוצים (דטורה) ובלדונה.

לשלושת הצמחים האלו יש שני דברים במשותף: הם משתייכים למשפחת הסולניים (Solanaceae) ונחשבים לאפרודיזיאקים. צמחים סולניים, כמו פסיכדליים, אך בניגוד לסמים מרגיעים אמיתיים, מייצרים ריגוש ולא עייפות ותרדמה; הם גם מייצרים הזיות שנראות לחלוטין מציאותיות, מה שגורם למשתמש להאמין בהן, אפילו אם מדובר בתופעות בלתי סבירות. בניגוד לפסיכדליים כמו LSD, שבהם התפיסות המוטעות משתנות במהירות ולעולם אינן נלקחות ברצינות, מנדרגורה גורמת למה שנראה, להישאר קבוע, ואף נוטים להאמין בקבוע זה בזמן השימוש, כמו לדוגמה, לראות דוב קוטב בסוודר שחור עם צווארון גולף השוכב בפינת החדר.

סמים ממשפחת הסולניים, בניגוד לפסיכדליים, הן גם רעילים מאוד, וקל לקחת מנת יתר שתוביל למוות. משום כך, המידע שלנו עליהן מועט בהרבה מזה שיש לנו על פסיכדליים. היו פחות נסיינים, או לפחות פחות ששרדו כדי לספר את הסיפור. זה מסביר את ההערה הזהירה מאוד לפיה תרופות כאלה "נחשבות כאפרודיזיאקים". חוות הדעת הרפואית הנוכחית קובעת שאין אפרודיזיאקים אמיתיים. (מתנצל על כך.) עם זאת, נראה כי כימיקלים מסוימים, מתפקדים לעיתים באופן שדומה מאוד לאלו של אפרודיזיאק אמיתי....

(הטקסט למעלה תורגם ונערך מתוך הספר 'סקס, סמים וקסמים' מאת רוברט אנטון וילסון).

הולדת ונוס (בוטיצ'לי)

אפרודיזיאק הוא חומר שנחשב כמגביר את החשק המיני, ההנאה המינית, המשיכה המינית או ההתנהגות המינית.

אפרודיזיאקים נעים בין צמחים, תבלינים, מזונות ועד חומרים סינתטיים כמו MDMA ואמפטמין.

ניתן לסווגם לפי סוג ההשפעות שלהם: פסיכולוגיות או פיזיולוגיות.

אפרודיזיאקים עם תכונות הזיה, כמו בופוטנין, יכולים להגביר את החשק המיני וההנאה המינית על ידי השפעה פסיכולוגית, בעוד שאפרודיזיאקים עם תכונות מרגיעות שרירים, כמו יוהימבין, משפיעים על ריכוזי ההורמונים ומגבירים את זרימת הדם, כמו ויאגרה.

 -השפעות אפרודיזיאק עשויות לנבוע גם מאפקט הפלצבו.

 -חומרים המעכבים את השפעות האפרודיזיאקים נקראים אנפרודיזיאקים, והם משפיעים בצורה הפוכה על החשק המיני.

למרות ששני המינים יכולים להפיק תועלת מהשימוש באפרודיזיאקים, ההיסטוריה והמחקר נוטים להתמקד יותר בזכרים. זה נובע מהקשר ההיסטורי של אפרודיזיאקים שהתמקד בעיקר בגברים. רק בשנים האחרונות הוקדשה תשומת לב להבנת השפעתם על נשים. בנוסף, השפעות תרבותיות על התנהגות מינית הולמת גם תרמו לפער הזה.

המילה "אפרודיזיאק" מגיעה מיוונית ( ἀφροδισιακόν - aphrodisiakón), שמשמעותה "מיני" או "הנוגע לאפרודיטה", אלת האהבה היופי והפריון היוונית. לאורך ההיסטוריה האנושית, הייתה אמונה שיש לאוכל, משקאות והתנהגויות מסוימות את הכוח להפוך מיניות למהנה יותר. עם זאת, מנקודת מבט היסטורית ומדעית, ייתכן שהתוצאות האלו נבעו בעיקר מהאמונה של המשתמשים בהם (אפקט פלצבו).

 -תרופות רבות משפיעות על החשק המיני בדרכים לא עקביות ולעיתים סותרות.

תרבויות עתיקות כמו סיניות, הודיות, מצריות, רומיות ויווניות האמינו שחומרים מסוימים יכולים לשפר את החשק המיני ואת ההנאה המינית. גברים שסבלו מבעיות זיקפה נחשבו לפחותים, ולכן הייתה חשיבות רבה בחיפוש אחר חומרים ממריצים. במקביל, היו גם כאלה שלא סבלו מבעיות אך חיפשו שיפורי ביצועים והנאה מוגברת. 

המידע על חומרים אלו הועבר מדור לדור, וכולל שירים הינדיים שדיברו על משפרי ביצועים וטקסטים סיניים המתארים חומרים עם תכונות אפרודיזיאק. מיצרים כתבו עצות לטיפול בהפרעות זיקפה, וכתבי יד מערב אפריקאים, עסקו באפרודיזיאקים ותרופות לאי פוריות.

סקירה של הצמחים הנמצאים בליקר 'רזי החשק':

דמיאנה (Turnera diffusa)

עלי דמיאנה נקצרים מהצמח Turnera diffusa, שיח יליד מקסיקו. 

מלבד שימוש בייצור של ליקר מקסיקני פופולרי בשם Damiana, עשב ריחני זה נהנה מהיסטוריה ארוכה ובלתי מוצדקת של שימוש כאפרודיזיאק, המסוגל כביכול לעורר את החשק המיני של גברים ונשים כאחד.

הוא מיוצר בפאתי טודוס סנטוס, זהו מקורו של משקה האלכוהול 'הדמיאנה', שהוא תערובת של ליקר קני סוכר או וודקה, עם צמח הדמיאנה המעודן, בעל טעם רך וארומה שקשה לשכוח.

האם ניסיתם את זה? המשקה הזה אופייני לאיזור ומיוחס לו תכונות עיכול מרגיעות ובעיקר אפרודיזיאק.

דמיאנה שימשה מאז התקופה הפרה-היסטורית בצפון מקסיקו ובאזורי המאיה למטרות רפואיות ואפרודיזיאקיות.

הצמח הוצג באירופה בשנת 1880 והיה כלול בפארמקופיאות כטוניק ואפרודיזיאק. הוא שימש במוצרים כמו "יין קוקה צרפתי" לפני תקופת האיסור בארה"ב.

הכנה מסורתית: חליטה, עישון, טינקטורה, מרתח או בתוך ליקר.

פרופיל אתנובוטני של מויארה פואמה (Muira Puama)

שם מדעי: Ptychopetalum olacoides

שמות נפוצים: מויארה פואמה, עץ הפוטנציה, "הויאגרה של האמזונס"

מוצא גאוגרפי: יערות הגשם של האמזונס בדרום אמריקה

שימושים מסורתיים:

 מויארה פואמה שימש באופן מסורתי על ידי שבטים ילידים באמזונס כמו Shaninko, Kaxinawá, ו-Matis.

בשבטים הילידים של האמזונס, מויארה פואמה שימש כתרופה למסירות מינית ולשיפור התפקוד המיני. הוא נלקח כתוסף טבעי לבריאות הכללית ולתמיכה במערכות הגוף השונות.

ברפואה המודרנית, באירופה ובאמריקה, מויארה פואמה משמש גם כתרופה נגד ראומטיזם, אפרודיזיאק, וטוניק לבריאות כללית, אנרגיה וזיכרון.

Catuaba : פרופיל אתנובוטני

מקור הצמח והיסטוריה

Catuaba, או בשמו המדעי Trichilia catigua, הוא עץ פורח שמקורו ביערות הגשם האמזוניים בדרום אמריקה. לצמח הזה היסטוריה ארוכה של שימוש בקרב קהילות הילידים בדרום אמריקה, במיוחד בברזיל, שם הוא מוכר בזכות תכונותיו המרפאות והמאגיות.

 בקרב הילידים הברזילאים, כמו ה-Tupi וה-Guarani, הקטואבה הייתה חלק בלתי נפרד מהתרבות המקומית. היא שימשה כממריץ טבעי, לשיפור הזיכרון, להגברת האנרגיה, ולחיזוק הגוף והנפש. הצמח שימש גם כאפרודיזיאק רב עוצמה, כחלק מטקסים של פוריות ומעבר, ולעיתים גם בטקסי ריפוי. בברזיל, הצמח נחשב לחלק מהרפואה העממית, שם הוא שימש לחיזוק מערכת העצבים המרכזית, להרגעת מתחים ולהקלה על עייפות נפשית ופיזית.

 כיום, הקטואבה נמצאת גם בשימוש ברפואה האלטרנטיבית המודרנית, גם בברזיל וגם במערב. 

בקליפת העץ קיימת קבוצה של אלקלואידים הידועים בשם "קטואבין", האחראים לתכונות האפרודיזיאק והמרגיעות של הצמח. מחקרים מצאו כי לקטאובה יש פעולות דופמינרגיות, המווסתות את הקולטנים במוח הקשורים בנוירוטרנסמיטר דופמין, ולכן הצמח עשוי להוכיח עצמו כבעל ברית.

Kaempferia galanga – גלנגל

משפחה: Zingiberaceae

סוג: Kaempferia

מינים: גלנגה

שמות נפוצים: גלנגה, שושן התחייה, הינגורו-פיאלי, מארבה, סידהול, שורש קמפור.

לעשב קצר גבעול זה יש עלים שטוחים, ירוקים, ארוכים שרוחבם 3-6 סנטימטרים. הפרחים הלבנים (עם כתם סגול על השפה) הם ארעיים וצומחים ממרכז הצמח. Kaempferia galanga נמצא באזורים טרופיים של אפריקה, ובדרום מזרח אסיה ומסתדר עם האקלים בארץ.

גלנגל משמש כצמח אנתאוגן ואפרודיזיאק בגינאה החדשה.

שם, הוא נלקח כחלק משלושת השלבים האחרונים של טקסי חניכה יחד עם מינים של פטריות כמו Boletus, Heimiella, Russula, ופטריות פסילוסיביות (Voogelbreinder 2009).

כל מין בסוג מוערך בזכות קנה השורש הארומטי ביותר, המשמש לעיתים לתיבול אורז וכתרופה. במלזיה הוסיפו את הצמח לרעל חיצים שהוכן מAntiaris toxicaria. משתמשים בגלנגל להכנת קטורת ביפן ובתאילנד מכניסים את השורש והעלים לקארי כחומר טעם.

 פרופיל אתנובוטני של יוהימבה 

 שם מדעי: Pausinystalia johimbe

 שמות נפוצים: יוהימבה, עץ הפוטנציה, Yohimbé, Yohimbé Tree

 מוצא גאוגרפי: יערות טרופיים בניגריה, קמרון והקונגו

צמח ירוק עד שיכול לגדול לגובה של כמעט מאה רגל. הוא מזכיר מעט את עץ האלון. יש לו עלים מוחלשים סגלגלים עם תפרחות עבות המייצרות זרעים מכונפים. קליפת הגזע הבהירה או האפורה-חומה בעובי כשליש סנטימטר עם סדקים אופקיים ואנכיים. קליפת העץ הזו היא המקור לאלקלואיד הפסיכואקטיבי יוהימבין.

מאז ימי קדם משתמשים בקליפת עץ היוהימבה באפריקה כאפרודיזיאק, במיוחד בקרב בני הבנטו. סביר להניח שהמיצרים הקדמונים היו מודעים, ואף ייבאו את קליפת עץ היוהימבה דרך ערוצי סחר עם מערב אפריקה. עץ היוהימבה זכה זמן רב להערכה גבוהה כאפרודיזיאק וממריץ בקמרון, שם נעשה שימוש בקליפת עץ היוהימבה ברפואה העממית לטיפול באימפוטנציה הנובעת מקסם שחור ומכישוף (Dalziel 1937).

סביר להניח שיוהימבה שימש פעם במערב אפריקה כמשקה חניכה. טקס חניכה תואר על ידי חוקר במערב אפריקה שנסע לאזור בסוף המאה ה-19.

מכשפי קסמים שחורים נתנו לחניכים משקה יוהימבה כדי להכין אותם לחניכה. לאחר נטילת השיקוי, עצביו של החניך היו נמתחים בצורה קיצונית והתקף אפילפטי היה מתגבר עליהם. במהלך התקף זה, מכשפים התחילו לבטא באופן לא מודע מילים שכאשר נשמעו על ידי החניך, היו בעלות משמעות נבואית והוכיחו שהרוחות שוכנות בהצלחה בתוך הנחנך (Rouhier 1927).

קליפת עץ יוהימבה שימשה כמשכך כאבים מקומי, בדומה לעלי קוקה, אך ללא ההשפעות המורחבות על האישונים.

שימש גם לשיפור צלילות הקול אצל זמרים, מה שמעיד על שימוש מסורתי לשיפור דלקת גרון. גם שימש להגברת החשק המיני אצל בעלי חיים.

יוהימבה הוא מעכב MAO עדין, כלומר הוא מעכב את האנזים מונואמין אוקסידאז אשר הורס אמינים שעלולים להיות רעילים לגוף. על מנת להימנע מהשלכות גופניות, ייתכן שתרצו להימנע ממזונות מסוימים לפני העבודה עם יוהימבה ועם הליקר, כמו גבינה, מזון ומשקאות מותססים, שוקולד ובננות, כמו גם צמחים מסוימים אחרים בעלי חזון, כמו קקטוסים המכילים מסקלין. אסור ליטול את זה עם אמפטמינים או על ידי כל אדם עם בעיות בכליות, כבד או לב. יוהימבה עשוי להיות מסוכן גם בשילוב עם תרופות נוגדות דיכאון מסוג SSRI.

+ כאשר עובדים עם כל מוצר צמחי או אנתאוגן לא מוכר, התחילו תמיד במינון נמוך, ושימו לב היטב לכל התגובות שאתם חווים. עדיף לא להרגיש כלום, מאשר למצוא את עצמכם במצב לא נעים, או גרוע מזה, מסוכן.